Martin Luther King

Martin Luther King nasceu no dia 15 de janeiro de 1929, em Atlanta, nos Estados Unidos. Foi um aluno brilhante, se formou no colegial aos quinze anos, concluiu a faculdade aos dezenove, formou-se em um Seminário Teológico aos vinte e dois, e quatro anos mais tarde, em 1954, obteve seu doutorado em Teologia pela Universidade de Boston.

Neste mesmo ano, aceitou um emprego como pastor na Igreja Batista em Montgomery, no Alabama. Esta igreja era uma poderosa instituição negra e possuía um público politicamente consciente, que já se manifestava contra a discriminação.

A partir de 1956, realizou diversas manifestações pacíficas contra a segregação racial. Uma das mais importantes foi a "Marcha para Washington" (em prol dos Direitos Civis), em 1963, que contou com a participação de mais de 200.000 pessoas. Foi nesta marcha, que fez o seu mais famoso discurso, "I have a dream" (Eu tenho um sonho). Esta marcha serviu como um último passo, em direção à promulgação da Lei dos Direitos Civis de 1964, que proibiu a segregação racial em locais públicos, empresas e escolas.

Foi com Martin Luther King que cresceram as manifestações pacíficas organizadas pelos defensores dos Direitos Civis. Negros mostravam o poder de compra, entrando em supermercados e enchendo o carrinho. Chegando ao caixa, perguntavam pelo funcionário negro do local. Como nunca havia, abandonavam tudo e iam embora.

Em 1965, seus protestos organizados e pacíficos continuaram, e ele liderou uma nova marcha, que teve como conseqüência a aprovação da Lei dos Direitos de Voto, que abolia o uso de exames, que eram realizados na população negra com o intuito de dificultar a possibilidade destes votarem. Ele também passou a trabalhar para melhorar a situação econômica dos negros nos Estados Unidos, e aos 35 anos de idade, ganhou o Prêmio Nobel da Paz.

Em 4 de abril de 1968, Martin Luther King foi assassinado por um franco atirador branco, em Memphis, no Tennessee.